El centrocampista canario anunció su retirada del fútbol profesional tras 18 temporadas en activo y después de cerrar el curso en el Recreativo de Huelva. Una decisión pensada desde hace tiempo pero que ha sido anunciada tras finalizar su etapa en Huelva.
Javi Castellano ha decidido poner punto final a su carrera deportiva a los 38 años. El centrocampista canario, que disputó la última temporada en el Recreativo de Huelva, anunció su retirada en una entrevista concedida a TV Canaria, donde repasó una trayectoria de 18 años como profesional marcada por su fidelidad a la UD Las Palmas, club con el que disputó 250 partidos oficiales y vivió algunos de los momentos más importantes de su carrera.
«De los mejores recuerdos que tengo está el debut con mi hermano y el ascenso a Primera División con Las Palmas», recordó, quien también evocó la amarga eliminación frente al Córdoba en la promoción de ascenso de 2014. Aquella derrota estuvo a punto de cambiar el rumbo de su carrera: «Tuve una oferta del Rayo Vallecano, pero pensé que no podía marcharme sin saber qué iba a pasar con Las Palmas. Si el equipo ascendía y yo no estaba allí, me daba algo», confesó.
El mediocentro destacó con orgullo la generación de futbolistas canarios que llevó al conjunto amarillo a la élite del fútbol español: «Éramos una camada espectacular. Roque, Jonathan Viera, Vicente Gómez, mi hermano… Si hubiera sido en estos tiempos, muchos habrían jugado con la Selección Española por lo que hicieron en el club», afirmó.
Su carrera también estuvo marcada por una grave lesión que frenó una progresión que apuntaba muy alto: «No fui consciente de la importancia de aquella lesión hasta meses después de la operación. Siempre he pensado que las cosas pasan por algo y nunca me quedé en el ‘qué habría pasado», explicó.
En su despedida, Castellano aseguró que le gustaría ser recordado «como un tío que lo dio todo por la camiseta, que nunca bajó los brazos y que nunca tuvo un problema».
Un último servicio al Decano del fútbol español
Su última temporada como profesional la vivió en el Recreativo de Huelva, donde comenzó ofreciendo un rendimiento sólido, aportando experiencia, equilibrio y liderazgo en el centro del campo. Sin embargo, una lesión sufrida el 4 de enero, durante el encuentro frente al CD Extremadura, le obligó a permanecer cerca de dos meses alejado de los terrenos de juego, frenando la continuidad que había encontrado en el equipo albiazul. Pese a ese contratiempo, terminó el curso con 16 partidos disputados y cerca de un millar de minutos disputados.
Con su retirada se despide un futbolista que hizo de la constancia, el sacrificio y el sentimiento de pertenencia sus principales señas de identidad, especialmente en la UD Las Palmas, donde escribió las páginas más brillantes de una carrera que ya forma parte de la historia reciente del fútbol canario.
